Si vous ne croyez pas qu'une seule personne puisse faire la différence en matière de développement durable, alors vous n'avez pas encore entendu l'histoire de Nitzia Mendoza. Son concept d'aide aux objectifs de production verte d'Essex Furukawa n'est qu'un exemple de la façon dont le programme Vision 2030 façonne l'avenir du fil émaillé et aligne l'entreprise sur les objectifs de développement durable des Nations Unies.
M. Mendoza, alors ingénieur de procédé et aujourd'hui responsable ingénierie à l'usine de Torreón (Mexique), a eu l'idée d'utiliser les « eaux grises » à des fins industrielles au sein de l'usine.
Les eaux grises, par définition, sont les eaux usées relativement propres issues des baignoires, des éviers, des machines à laver et autres appareils. Les eaux grises contiennent moins d'agents pathogènes que les eaux usées domestiques. Elles sont donc généralement plus sûres à manipuler et plus faciles à traiter et à réutiliser dans des usages non potables, comme le processus de fabrication.
Torreón se situe dans une zone semi-désertique, où les pénuries d'eau de ville sont monnaie courante. Le gouvernement de la ville donne en priorité accès à l'eau potable à sa population plutôt qu'aux industriels. Les coupures d'eau de ville sont donc fréquentes. Cela augmente alors le coût de l'eau potable pour les professionnels.
Grâce à M. Mendoza, l'usine a décidé de chercher d'autres sources pour mettre en place une meilleure utilisation de l'eau. L'usine cherchait à l'origine à utiliser de l'eau clarifiée (plus purifiée que les eaux grises), mais a finalement découvert que la quantité d'eau pouvait être augmentée grâce aux eaux grises pour produire de l'eau de traitement permettant une certaine réduction des coûts et, plus important encore, pour atténuer les risques en maintenant l'opération à l'avenir.
L'application de la réutilisation des eaux grises offre des avantages considérables à la fois pour le sous-système d'approvisionnement en eau, en réduisant la demande d'eau potable, ainsi que pour les sous-systèmes d'eaux usées, en réduisant la quantité d'eaux usées à transporter et à traiter.
« C'était une initiative tout à fait unique : aucune autre entreprise de la région de Torreón ou même du Mexique n'envisageait de réutiliser les eaux grises à des fins industrielles, a déclaré Antonio Padilla, directeur d'usine pour Essex Furukawa. Je sais que d'autres entreprises utilisent désormais des technologies similaires, mais nous avons certainement été des pionniers dans ce domaine. »
Non seulement cette initiative permet d'économiser de l'eau dans des conditions proches du désert, mais après avoir évalué la réduction des coûts, l'usine a pu démontrer une réduction de 30 % des coûts et également réduire sa consommation d'eau d'environ 150 mètres cubes par jour (39 625 gallons par jour) depuis la mise en œuvre de cette idée.
Selon un rapport des Nations Unies, les pénuries d'eau affecteront 2,7 milliards de personnes d'ici 2025, ce qui signifie qu'une personne sur trois dans le monde sera touchée par ce problème. La situation est nettement plus grave à Torreón et dans d'autres régions du Mexique.
« Comme vous le savez, l'eau devient une ressource naturelle très importante qui, dans certaines régions du monde, commence à se faire rare, a déclaré M. Padilla. Tout le mérite de ce projet revient à Nitzia pour avoir permis cet effort incroyable. »
La réduction de l'utilisation des ressources naturelles est un objectif à long terme pour Essex Furukawa. L'usine de Torreón ouvre la voie avec la préservation de l'eau.
Et cela grâce à une personne qui a eu un impact : Nitzia Mendoza.
